La Crète, pays de rêve et de légendes est l'une des plus grandes îles de la Grèce et seconde île avant le continent Africain. Elle se situe dans le Top 10 des grandes îles méditerranéennes, la Sicile, la Sardaigne, la Corse et Chypre étant en tête de liste. La Crète possède une forme étirée d'est en ouest (250 km sur 60 au maximum). D'une superficie de 8400 km², 1000 km environ de périphérie.
Un peu de géographie, les 13 périphéries (régions) de la Grèce :
- Attique
- Crète
- Égée-Septentrionale
- Égée-Méridionale
- Épire
- Grèce-Centrale
- Grèce-Occidentale
- Îles Ioniennes
- Macédoine-Centrale
- Macédoine-Orientale-et-Thrace
- Macédoine-Occidentale
- Péloponnèse
- Thessalie
- Région autonome : Mont Athos
Depuis toujours considérée comme l'île des Dieux, la Crète possède un savant mélange de nature préservée, luxuriante et de montagnes verdoyantes ou rocailleuses. Les vents venus d'Afrique balayent ce mélange de paysages pittoresques et inoubliables. Sa mer, d'un bleu profond, s'échoue langoureusement sur des plages de sable fin ou de galets faisant rêver plus d'un couple y passant leur lune de miel.
Les monastères orthodoxes et autres édifices religieux (églises et chapelles) d'un blanc immaculé ponctuent les collines d'oliviers aux odeurs orientales (la Crète compte pour elle seule plus de 35 000 000 oliviers).
La Crète reste un lieu de visite pour ses restes historiques datant de la civilisation minoenne, dont le site le plus connu est Cnossos. Selon la légende, Zeus serait né en Crète et aurait épousé la princesse phénicienne Europequi qui lui aurait donné trois fils: Minos, Rhadamante et Sarpédon.
Minos aurait été un Roi puissant et plein de sagesse. Il serait à l'origine de la civilisation et la dynastie minoenne.
Avec son riche patrimoine culturel et historique, le tourisme s'y est implanté rapidement à partir des années 1970, pour offrir un large choix d'hôtels luxueux souvent dans des cocons de tranquillité.
Outre les ballades, les randonnées ou le farniente, les abonnés au Trekking y trouverons leur bonheur avec les gorges de Samaria ou de Zakros. La visite des villes et villages aux nombreux vestiges de l'histoire contentera plus d'un amateur de belles pierres.
Question calendrier, pour un voyage de noces en Grèce, il vaut mieux éviter la période estivale fortement visité par le tourisme familial. Préférer le "hors-saison", Juin ou Septembre par exemple.
La saison des baignades s'étendant de mi-avril à mi-novembre, il n'y a donc pas à s'inquiéter sur le sujet. Les charters (l'Avion étant le moyen le plus rapide pour se rendre en Crète) débutent leur saison en Avril pour la clore souvent en Octobre, le reste de l'année, l'escale à Athènes avec correspondance est presque obligatoire.
Le voyage en bateau depuis Athènes est plus romantique et touristique mais nettement plus long aussi (jusqu'à 10h00 de traversée !).
Evitez les taxis sur place, ils sont chers. Le bus est plutôt recommandé et dessert pratiquement tout l'île (sauf les parties plus profondes de l'île), surtout en période estivale, l'hiver ne comptez pas trop sur ce moyen de transport.
La location de voiture est à prendre en considération. D'un prix moyen, cette solution vous permettra de voyager jusqu'aux endroits les plus reculés de l'île. Attention par contre au choix de votre véhicule, la Crète restant assez rocailleuse et sauvage, les 4x4 et pickup y sont rois pour les transports sur les routes non goudronnés (fréquentes).
Petit bémol, les routes de Crète ne sont pas dans un état impeccable (faisant néanmoins le charme de l'île), prévoyez toujours plus de temps que prévu pour vos trajets touristiques.
Nota : il n'y a aucun train en Crète !
La Crète, sous un climat méditerranéen, vous offrira des étés chauds (40°C en moyenne) et secs, cette chaleur est supportable grâce aux vents venus du Nord le "meltemi". Les hivers sont souvent doux, pluvieux au Nord, froid et neigeux dans les montagnes centrales, et plutôt sec dans le Sud.
Côtés cuisine : le pastisio, la moussaka, la salade crètoise, le fromage frais au miel et les biscuits à la canelle Le RAKI, digestif Cretois sont les mets les plus connus et à ne pas louper de la Crète.
A ne pas louper :
- Le musée archéologique d'Héraklion (dans la capitale du même nom)
- Le site archéologique de Cnossos
Petit plus : proche de l'Europe, la Crète permet, outre les voyage de noces, de simples week-end en amoureux ou des anniversaire de mariage. Pensez-y pour vos prochaines fêtes !
